Михаил Юрьевич Лермонтов прожил очень короткую жизнь – всего 27 лет.
Михаил Лермонтов родился 3 (15) октября 1814 года. Он обладал многими талантами. Лермонтов писал стихи и прозу, рисовал, знал толк в высшей математике и геометрии. Он мог стать большим художником, а стал одним из лучших русских поэтов.
Когда маленькому Мише было три года, умерла от чахотки его мать и воспитанием мальчика занялась бабушка Елизавета Алексеевна Арсеньева, забрав его в своё имение в Тарханах. Она не жалела сил и средств на развитие его талантов. Даже пол в комнате внука она приказала обить сукном, чтобы можно было рисовать на нём мелом. Мальчик сочинял истории и рисовал. А зимой на прогулке лепил фигуры из снега. Однажды он создал целую сцену, изображавшую сражение Александра Македонского с персидским царём Дарием из воска. Интересно, что Лермонтов был одним из первых русских художников, изобразивших красоту Кавказа. Из самого раннего путешествия, ещё в детстве, он привёз акварельный рисунок, на котором изобразил горы, а у их подножия – огромное озеро. Бабушка очень любила внука и приложила все силы, чтобы дать ему прекрасное образование.
Лермонтов стал известен с 1837 года, когда написал стихотворение «Смерть поэта», потрясённый гибелью на дуэли А. С. Пушкина. В нём он гневно обличает существовавший строй и властителей порядков.
Властям очень не понравилось это стихотворение, которое быстро приобрело популярность и распространилось, переписанное от руки, по Петербургу, Москве, а потом и по всей России. По приказу царя, Николая I, Лермонтов был арестован и отправлен в ссылку – прапорщиком в Нижегородский драгунский полк, стоявший на Кавказе. Впечатления от ссылки, от жизни горцев, их песни и сказания легли в основу многих его произведений и пейзажей. Здешние красоты описаны и в повести «Герой нашего времени».
Неоднократно Лермонтов принимал участие в дуэлях, за что попадал на гауптвахту и в ссылку в действующую армию. В военном лагере под крепостью Грозный он встретился с русскими офицерами, в том числе с Л.С. Пушкиным, братом поэта. Там, в Чечне, по личному приказу императора Лермонтов обязан был участвовать в военных операциях. Он блестяще проявил себя, выполняя опасные поручения. 10 октября 1840 года Лермонтов стал командиром отряда казаков-разведчиков. В боях он уже с первыми рядами храбрейших солдат врывался в неприятельские расположения. Отряд назвали «лермонтовским». Поэт жил как простые солдаты: спал на голой земле, ел из общего котла. И делал зарисовки поединков, сражений, вооружённых черкесов, русских офицеров и юнкеров. Только зимой 1841 года поэт, наконец, прибыл в отпуск в Петербург. Но вскоре пришла пора возвращаться.
В тот год в Пятигорске произошла его роковая ссора с майором в отставке Николаем Мартыновым. На дуэли с ним Лермонтов погиб 15 июля 1841 года. На том роковом месте, у подножия горы Машук в 1915 году была установлена памятная стела.